荷兰格罗宁根大学空间科学院Henk Folmer教授于2014年6月4日访问华东师范大学地理科学学院，受到学院领导刘敏、段玉山、李响、王军教授的热情接待。双方就学术交流与合作问题进行了交谈。下午，Folmer教授做了题为“The Environment: A Nuisance, A Luxury or A Basic Need?”的学术报告，受到了30多位与会师生的欢迎。
Folmer教授为经济学方法论专家，对空间经济计量分析和结构方程建模的理论发展和应用推广有卓越贡献。他的主要研究方向是带有地理因素的经济问题和政策评估，对中国当前的经济发展和生态环境问题非常关注，2007年成为中国国务院外籍专家特聘计划的获得者，受聘为西北农林大学经济学院副院长。Folmer教授曾于2012年11月首次访问华师大原资环学院，做了关于经济学研究与政府政策之间关系的学术报告，给师生们留下了深刻印象。
这次访谈深化了双方在两个方面的合作探索。一是邀请Folmer教授作为研究生课程主讲教师，开设结构方程建模方法论课程，增强我院在参与政府的政策制定和效益评估方面的力度。这一合作的筹备工作已经进行。二是进一步加强相关专业的研究生联合培养和校（院）际互访。我院的一位博士生目前正在荷兰格罗宁根大学就读，在Folmer教授的指导下进行能源经济方面的研究工作，将于明年六月份毕业。学院关于挑选更多合适学生输送格罗宁根大学做联合培养的意向，也得到Folmer教授的积极响应。此外，我院一位教授也计划明年赴该大学做短期专访。
地理学院的季民河教授主持了Folmer教授这次的学术报告。报告从人们对环境的看法及其随着经济发展和环境恶化的转变谈起，深入浅出地讲述了如何通过提炼科学问题，设立概念框架和技术路线，把数个作为内生变量的主观不可观测的问题（如幸福感、感知风险、环境知识等）分解为一组外生可观测变量（年龄、经济能力、受教育程度、健康、污染源邻近度等），进而建立起一套结构方程，使量测误差得以抵消，提高模型的拟合精度。Folmer教授以中国镍都金川矿区为研究案例，详尽介绍了一个幸福感受-感知风险-环境知识（H-P-E）模型的构建过程，包括通过社会经济统计资料和民意调查手段建立数据集，数据质量评定和分析处理，结构方程模型通径图（Path Diagram）构建，最后通过对结构方程模型进行求解，得出外生自变量通过内生自变量分别对幸福感产生的独立影响效应。面向社会科学问题建模的整体思路构思严谨而精巧，给习惯于自然科学和物理意义上的实证研究的与会者一种新鲜、震撼的感觉。在讲员与听众互动阶段，五位同学积极提问，使会场进入高潮。Folmer教授详细回答了如何平衡经济发展和环境保护的关系，人对环境重要性在社会不同的发展阶段如何演变，为什么充斥于社会问题而又不可直接观测的概念变量（如健康）用结构方程建模才能较好地表达等问题。Folmer教授的报告为全英语演讲，但他的观点新颖而又睿智，语言简洁而又诙谐，让在座师生产生了强烈的思想共鸣。
长期以来，从经济政策和社会科学角度实证研究和评估地理环境问题并不是华东师大地理学的传统。在我国各级政府面临政治改革和经济转型的今天，如何提升地理学在政策研究中的科学地位和作用，在为政府的环境决策提供咨询中更具有话语权，是地理学院学科建设面临的一个重大问题。Folmer教授的来访及其与学院当前和未来的合作计划，为这一学科方向的建设发展奠定了一块基石。
